I když se může zdát, že vše mimo elektrická vozidla dnes nemá v automobilovém průmyslu perspektivu, společnost Nissan Motor, ale i japonské automobilky Honda a Toyota si to rozhodně nemyslí. Jedenáct velkých firem ze země vycházejícího slunce se totiž dohodlo, že na jaře letošního roku založí novou společnost zaměřenou na budování plnohodnotné sítě vodíkových čerpacích stanic pro auta poháněná palivovými články (FCV). Jejím hlavním cílem bude podpora spolupráce mezi firmami zabývajícími se rozvojem infrastruktury, automobilkami a finančními institucemi.

Dohodu podepsaly firmy: Nissan Motor Co Ltd., Toyota Motor Corporation, Honda Motor Co Ltd., JXTG Nippon Oil & Energy Corporation, Idemitsu Kosan Co Ltd., Iwatani Corporation, Tokyo Gas Co Ltd., Toho Gas Co Ltd., Air Liquide Japan Ltd., Toyota Tsusho Corporation a Development Bank of Japan Inc. Společnost bude usilovat o naplnění plánu v časovém horizontu deseti let a v průběhu první, čtyřleté fáze, chce vybudovat osmdesát nových vodíkových tankovacích stanic. Dnes se v zemi nachází jednadevadesát takových čerpacích míst, takže do několika let by se měl jejich počet díky tomuto projektu téměř zdvojnásobit. Japonské automobilky jsou oblasti alternativních pohonů hodně aktivní. Společnost Nissan Motor předminulý rok oznámila plány na vývoj technologie palivových článků založených na rostlinném etanolu a Toyota koncem roku 2014 představila model Mirai poháněný vodíkovými palivovými články, který byl jako první svého druhu určen pro masovou produkci.

Největším problémem je, alespoň prozatím - cena. Toyota Mirai stojí v přepočtu něco kolem 59 tisíc USD, což je téměř dvojnásobek toho, co zaplatíte za srovnatelný elektrický vůz. Možná ještě větším problém představují náklady na stavbu vodíkových tankovacích stanic - jedna průměrně vyjde na 4,4 mil. USD. To je také jedním z hlavních důvodů, proč je automobilů na vodíkový pohon v zemi vycházejícího slunce tak málo. Jen zhruba 2.200 kusů... Nová společnost složená z výrobců aut, banky a velkých průmyslových firem si dala za úkol snížit náklady na budování vodíkových tankovacích stanic a svým vlivem chce přispět i k rozvolnění regulací provázejících tuto technologii. Sama japonská vláda chce do roku 2021 zvýšit počet vozů poháněných vodíkovými palivovými články na čtyřicet tisíc. Iniciativa všech zúčastněných se tak může stát hybnou silou momentálně stagnujícího segmentu a zpřístupnit technologii masovému trhu.